Elijah este un băiețel nigerian pe care îl întâlnim într-o perioadă din viața sa în care este prins în hățișul sistemului social din Marea Britanie. După ce tatăl său, Akpan, a murit într-un accident stupid, în timp ce se întorcea de la serviciu și se afla la mai puțin de câteva sute de metri de casă, mama sa naturală, Deborah, a căzut într-o depresie foarte puternică și nu a mai putut să-i ofere copilului ei îngriirea necesară.

Elijah a fost dat în grija mai multor asistenți maternali dar niciunul nu a putut să o înlocuiască pe Mama, după care băiețelul tânjește mereu. El are probleme serioase de adaptare dar și mentale, despre care cei din sistem bănuiesc că ar avea drept cauză abuzurile la care a fost supus în trecut.

Într-o altă parte a orașului, dar nu prea departe, locuiesc Obi și Nikki. Ei formează un cuplu drăguț și stabil și își doresc foarte mult un copil, dar sunt absolut copleșiți de numărul sarcinilor pierdute și durerea pricinuită. Astfel, ei decid să înfieze un copil iar destinul îl scoate în calea lor pe Ricardo, asistentul social care se ocupă și de cazul lui Elijah.

Ei sunt puși în fața faptului de a-și alege viitorul copil dintr-un catalog și, cumva, se hotărăsc să treacă cu vederea problemele pe care le-a avut Elijah în locurile în care a fost în plasament și să îi ofere acestuia, dar și lor, o nouă șansă.

Lucrurile merg mult mai bine decât s-ar fi așteptat cei doi, Elijah dovedindu-se un băiat bun, blând și iubitor. El se integrează foarte bine în mica familie adoptivă, îi place foarte mult să aibă părinți adevărați, un bunic nigerian și o mătușă cam trăznită cu o fiică pe măsură. În plus, face progrese la școală iar problemele pe care le-ar fi cauzat în trecut rămân în urmă.

Cu toate astea, nu durează mult până când lucrurile se complică. Elijah are o tulburare serioasă care îl pune în pericol și pe el dar și pe cei din jurul lui. Terapia și noii părinți reușesc să o mai tempereze dar ea se poate declanșa la cea mai mică instabilitate. În plus, în ciuda mediului echilibrat și sigur în care se află acum, el este, totuși, doar un mic băiat care ar vrea să fie din nou cu mama lui.

Mi-a plăcut foarte mult această carte și, trebuie să vă avertizez, în caz că vreți și voi să o citiți, că nu este un roman cu happy-end. Povestea lui Elijah este una tulburătoare și tristă, care vorbește despre abuzuri, nefericire, tulburări psihice și diferențe culturale uriașe, greu de înțeles și acceptat. Cartea este extrem de bine scrisă și ilustrează foarte viu trăirile personajelor și încercările prin care ele trec.

Am apreciat faptul că sunt integrate în roman fragmente în care mama, Deborah, are șansa de a-și prezenta propria versiune a poveștii, sub forma unor scrisori către fiul ei, dar și că Elijah are șansa să vorbească mult la persoana întâi, înfățișându-ne lumea și faptele prin ochii lui de copil.

Aceasta este recomandarea mea pentru lectura de weekend iar la cât este de captivantă, s-ar putea chiar să vă ajungă două zile pentru a termina de citit povestea. Tu ai citit până acum Acolo unde femeile sunt regi? Ce impresie ți-a lăsat?